일본이 외국인 출국세를 올리는 방안을 검토한다는 소식이 다시 돌고 있어. 현행 1000엔에서 최소 3000엔 이상으로 올리고, 여당 내에서는 5000엔까지 거론된다는 말도 들려. 오버투어리즘 관리가 이유라는 설명인데, 가격이 비싸지면 수요가 어떻게 달라질지 보는 눈들이 많아. 한국인 여행시장에 미치는 타격을 조심스럽게 예의주시하는 분위기야.
관계자들 말로는 이 증가가 혼잡 관리와 관광지 환경 복구, 지역 인프라 개선에 쓰인대. 그래서 단순히 여행 가방값만 올리는 것도 아닌가 싶은데, 가격 민감한 한국인 입장에선 부담이 커질 거 같아. 게다가 출국세가 상승해도 모든 국적에 똑같이 적용된다니 반발도 비슷한 선상에서 나온다는 소문이 도는 중이야. 덩달아 여권발급 수수료 인하 얘기도 같이 나오는데, 이게 실현될지 여부는 또 다른 변수 같아.
다들 나름 자신의 루트로 비교해 보고 있대. 일본 대신 다른 가까운 나라로 눈을 돌리거나, 비수기·비수입의 대체 코스가 늘지 않을까 하는 얘기가 나오고 있어. 한국인 가격 민감도는 무시 못 하고, 할인과 혜택이 없으면 ‘과연 지금 가야 하나’ 싶은 마음도 커진다고들 해. 결국 오버투어리즘 문제를 해결하려는 발걸음이 여행 선택에 얼마나 영향을 줄지 아직은 미지수 같아.
결론은 아직 나오지 않았고, 우리 쪽 여정도 가끔은 이슈의 그림자처럼 따라다니는 느낌이야. 출국세와 오버투어리즘의 균형이 어디로 흘러갈지 계속 주시하게 되네. 한국인 여행시장과 관광지 관리의 연계가 어떻게 바뀔지, 아직은 확정 없이도 머릿속은 복잡해지지. 어쩌면 결국 가격과 가치의 균형이 남는 자리일지도, 그런 생각이 오래 남아.