오늘 동네 행사 뒷담을 하다 보니 분위기가 좀 애매하더라. 신지가 축사를 맡게 될 거라는 소문이 퍼지면서 사람들 표정이 달라졌지. 어떤 이는 그 축사가 예전의 감정을 불러올 거라고 기대한다더라. 그래도 모두 말은 조심스레 하고, 분위기는 어딘가 서늘하게 흘렀어.
뒷이야기들 속에선 당일에 누가 어떤 말을 남길지에 대한 추측이 난무했고, 공연 쪽으로도 분위기를 맞추려는 노력이 보인다는 말이 돌았지. 자꾸 5:5로 나눠 부담을 줄여야 한다는 식의 이야기도 들려서 싫지 않게 들리기도 하고, 아닌가 싶기도 했어. 사람들 사이에선 서로의 역할을 두고 살짝 신경전이 오가기도 했고, 예전보다 더 예민한 표정이 생겼더라. 결국은 확실한 건 아무도 모른다는 거야.
그 가운데 상문이라는 이름도 자주 떠올라, 어쩌면 둘 사이의 관계에 대한 기대감이 작용하는 걸 수도 있겠단 생각이 들었지. 또 한편으로는 신지가 사랑하는 사람을 만났다는 분위기를 만들려는 의도였을 수도라고 느껴지기도 했어. 하지만 이것 역시 추측에 불과하고, 실제로는 속마음을 굳이 드러내지 않는 게 나을 때가 많지 않나 싶어. 공연이 편하게 흘러가길 바라는 마음은 결국 같은 방향일 거라는 생각이 들었어.
그래도 이런 얘기들이 떠돌 때마다 다들 서로를 배려하려는 마음은 남아 있는 것 같아. 축사나 행사 진행에 대한 기대가 엇갈리면서도 서로의 입장을 존중하려는 분위기가 있었고, 누가 어떤 선택을 하든 우리 다 같이 응원하자고 마음먹는 사람도 있었지. 결론 없이 끝나버린 이 분위기가 앞으로 어떻게 흘러갈지, 나도 여전히 머릿속이 어지럽지만 이 맥락의 신지와 행사라는 키워드를 끝까지 잊지 않고 남겨두고 싶어.